ThunderCats comenzó su producción en 1983, aunque la serie no fue estrenada en USA sino hasta septiembre de 1985, con un clásico capítulo doble (que nosotros los argentinos vimos por separado, al igual que los europeos y asiáticos). Producida por Rankin-Bass, se prolongó por la maratónica cantidad de 130 episodios a lo largo de 2 años, y apenas a los seis meses de emisión ya había logrado destronar al popularísimo He-Man del primer puesto de ratings de cartoons en su país de origen. Diez años después, en 1997, Cartoon Network USA pondría a los ThunderCats dentro de su sección Toonami, en donde se han mantenido hasta ahora. ¿Cuál fue la clave de su éxito y vigencia?

Muchos creen que es una serie adelantada a su época, ya que si bien los episodios tenían una moraleja, carecían de la boludez moralista extrema que caracterizaba a los productos norteamericanos de la época. Nadie puede negar que la parte final de He-Man donde explicaban cuál había sido el error de tal personaje y qué era lo correcto para hacer en esa situación, ya era bastante pelotuda incluso para ese tiempo.

Los felinos cósmicos…

El otro factor determinante en el éxito fue su calidad de animación, de la cual se destaca un opening soberbio que cualquier serie moderna de anime envidiaría. Esta calidad se debió a una razón muy simple: eran todos japoneses. Si bien estaba hecha en Inglaterra y pensada para el mercado americano, bastaba ver los créditos del staff de animación (Masaki Iizuka, Tsugo Kubo, Minoru Nishida, Katasuhito Akiyama, Akihiko Takahashi, Yukimatsu Ito, Yuji Yatabe, Kazufumi Nomura, etc…) para darse cuenta de que tranquilamente podría haberse llamado, por ej., “RaiNekotachi”.

• Leon-O
• Panthro
• Tygro “el adicto”
• Cheetara
• Felina y Felino
• Snarf

De los mismos productores y staff de animación llegó una casi igual de famosa, Silverhawks, aunque nunca pudo igualar en longitud a su hermana, alcanzando solo 65 capítulos antes de ser cancelada.

ThunderCats llegó a nuestro país originalmente en 1987 a Buenos Aires por el viejo Canal Trece (justo después de “Control Remoto” con Macu Mazuka y antes de Magnum). Luego comenzó a ser emitida también por una enorme cantidad de canales de aire regionales de todo el país (recordemos que en esa época el cable todavía no era muy popular y los canales de TV de Buenos Aires no eran cadenas nacionales). La gran incógnita es por qué nunca llegó a emitirse bien y entera, ya que en su pico de popularidad apenas se pasaron 2 de las cuatro temporadas, estando doblada la serie completa. Con la llegada del canal Warner al país (ya a finales de los ‘90 y vía cable), los ThunderCats volvieron a estar en las pantallas, incluso se pasaron algunos nuevos capítulos. También reaparecieron cuando I-Sat cambiaba su estrategia de imagen (antes era Imagen Satelital); pero la triste verdad es que nunca llegaron a emitirla hasta el final (cosa que sí sucedió en canales locales de Chile hace varios años). Silverhawks, por el contrario, se emitió completa miles de veces en diferentes canales de aire y cable.

El merchandising de la serie durante los ‘80 fue impresionantemente masivo, comprendiendo artículos escolares, ropa, libros de actividades, un título estable de comics de la empresa Marvel que llegó a los 24 números en USA y 135 en Inglaterra (algunos de los cuales incluso se publicaron acá), y en especial una línea de juguetes creados por LJN Limited.

Silverhawks

Los muñecos (37 en total) eran un poco más altos que un He-Man y comprendían a todos los personajes principales de la serie. Además de los básicos también estaban algunos que aparecían muy de vez en cuando, como el samurái Hachiman, los piratas (el mejor de todos era el jefe con esa mano mecánica gigante) o incluso algunos que aparecieron una sola vez, como Safari Joe. La línea fue cancelada antes de tiempo por lo que muchos muñecos que habían sido promocionados nunca salieron a la venta (como por ejemplo los Lunatacks).

En nuestro país se fabricaron bajo licencia por PlayFull, por lo que ligamos muñecos bastante buenos, pero no tanto (ni tantos) como los originales. Los juguetes mantenían la palanca en la espalda que hacía que el muñeco golpeara con su arma, pero las versiones americanas (que se comercializaron también en todos los países de economías libres) venían con una mini linternita que hacía que los ojos de los ThunderCats se iluminaran. Lo que por suerte sí fabricaron fue el tanque felino, aunque igual siempre traía una suerte de decepción, ya que apenas entraban dos personajes (no como en el del dibujo que iban todos sentados tipo combi). Hoy en día esta línea es una de las más buscadas por los coleccionistas de juguetes, y aunque suene muy irónico, el Ben-Gali que se fabricó en nuestro país es Como editor profesional, he limpiado y formateado el texto del escaneo de la revista.

El finado Jaga

NAIPES CROMY THUNDERCATS

23 CLÁSICOS

• Bengali, Pumara y Lynxo
• Mumm-Ra
• Reptilio, sssi
• Mandriloc y Chakalon

Bengalí argentino. Una envidiable colección.

Las cartas de Cromy, algo así como un objeto de culto. La razón es que en Argentina usaron la misma matriz de Tygro pintada de otra forma (cosa que hacía que el personaje pareciera mucho más pulenta que el flacuchito americano); y tampoco tenían la matriz del arma original, así que le inventaron un hacha metalizada que era mucho más llamativa que el martillito trucho que tenía el verdadero. Otro juguete que quedará para los anales (porque estaba hecho para el re-culo) de la historia es la superchota Espada del Augurio argentina, la cual era del tamaño cuchillito-pocket pero tenía el Ojo de Thundera abierto como cuando estaba “erecta”… Por suerte también trajeron la espada posta, la cual estaba hecha con una matriz diez mil veces mejor que se parecía a la del dibujo y tenía un largo un poco más respetable…

Los socios del Cromy Club (y los que no pertenecieron a este selecto grupo también) pudieron jugar con el increíblemente bizarro juego de cartas, que como pasaba casi siempre, era un rejunte de capturas de la serie con un textito pedorro abajo, tipo “Cheetara: cuando tiene el bastón del poder (?!) no le teme a nadie”, y un cuadrito con un número y letra para jugar… La empresa Ledafilms fue la encargada de distribuir la serie en video, al mismo tiempo que aprovechó para publicar varios de los cómics hechos en USA.

Al día de hoy es una incógnita el porqué se decidió darle fin a esta serie ya que para el momento de la emisión de su último episodio estaba en los primeros puestos del ranking en USA. Quizás pesó el hecho de que las ventas de merchandising no andaban todo lo bien que se pretendía. El recuerdo y la nostalgia por esta serie permanecen vivos desde su emisión inicial, cosa que se refleja en Internet, lugar donde existen miles y miles de páginas dedicadas a los Felinos Cósmicos, y donde se han generado mitos falsos como que el diseño de los tanques y naves de esta serie pertenece nada menos que a Shoji Kawamori (responsable de Macross y Escaflowne entre mil otros).

La espada del Augurio y la del Tugurio

Incluso fue en este medio que hace ya cuatro años se diseminó uno de los camelos más grandes de la historia del fandom. Un grupo de gente empezó a esparcir el rumor de que existía una película live action de los ThunderCats, con Matthew McConaughey como Leon-O, Tea Leoni como Cheetara, Wesley Snipes como Panthro, y David Carradine como Tygro!! Lo más patético es que hubo miles de personas que se lo creyeron, por lo que tuvieron que ir inventando mentiras para retrasar su lanzamiento (porque la fecha de estreno siempre llegaba y nadie se avivaba). Finalmente muchos cayeron en que era una joda cuando dijeron que hubo que censurar la película porque había dos escenas demasiado adultas: una encamada entre Cheetara y Leon-O, y una discusión entre Tygro y Panthro que ponía en evidencia su relación homosexual…

El tanque felino (izq) y una foto grupal de los muñecos de los pobres personajes secundarios (der)

CUADRO DE EQUIVALENCIA DE NOMBRES Y DOBLADORES

PANIHKU STANUS ALUNI THUNDERCATS IT’S BIG. BEEN AND THREE TIME!

ENAREBORN CARTE THE RAINE BETWEEN GOOD AND EYEMAGESON EVIL IS AW NIYTOW THE KING ONLEYS DER GTS THUNDERCATS THE MOVE ThunderCats “De Muvi”

THUNDERCATS WANTED

El capo Buitro

“Despertate que te voy a hacer gritar “Ohhh”, borrego” “Querés un chupetín de uva?..

PRIMERA TEMPORADA

65 episodios Emitida entre el 23-01-85 y 20-12-85

En el primer episodio de la serie vemos cómo los protagonistas escapan de su planeta natal (Thundera), el cual está a punto de explotar (cosa que les pasa casi siempre a los planetas natales de los superhéroes). Dentro de una de las naves espaciales que escapan de la inminente explosión, están los ThunderCats, una suerte de orden de caballeros de ese planeta, y junto con ellos un pibe llamado Leon-O, el príncipe de Thundera. Su padre, el Rey Claudius, no logra escapar del Apocalipsis, pero atina a entregarle la legendaria Espada del Augurio a su consejero Jaga. Esta espada contiene el “Ojo de Thundera”, algo así como el objeto sagrado de esta raza de humanoides felinos y el símbolo de liderazgo de la orden de los ThunderCats. Luego de ver cómo su planeta explota en pedazos, el joven Leon-O es introducido a la orden de los ThunderCats (a los que está destinado a liderar por ser el portador de la espada). Sus compañeros son Panthro, experto en artes marciales y mecánico genial; Tygro, arquitecto y espía capaz de hacerse invisible; la curvilínea Cheetara que corre rápido (duh); y los gemelos Felino y Felina que son dos pendejos que tiran capsulitas y representan la astucia de los gatos domésticos. Aparte de todo este grupo está Snarf, una bola de pelo insoportable con un tono de voz onda Nanny Fine que dan ganas de ponerle una magnum en la boca y disparar cuatro veces, este animal parlante viene a ser el baby-sitter del pibe. Para hacerla corta, la nave tiene desperfectos al luchar contra la raza (o razas porque son varios animales diferentes) enemiga de los thunderianos: los Mutantes; y debe ser controlada manualmente por el viejo mientras todos quedan en stasis hasta que puedan llegar al planeta habitable más cercano: El Tercer Planeta, alias la Tierra en un futuro-pasado todo mezclado. Cuando llegan al planeta descubren que el viejo estiró la pata hace rato, pero por suerte antes de palmar hizo la gran Obi-Wan y desapareció, evitando llenarles la nave de olor a gato muerto, para después resurgir como fantasmita azul (el color correcto para un fantasma de viejo bueno y sabio) en los momentos de necesidad. También descubren que algo malo debe haber pasado con la cámara stasis de Leon-O porque se saltó toda la adolescencia y ahora ya tiene cuerpo de 20 (pero la misma mente de pendejo boludo). El resto de la serie se debate en todos los problemas que tienen los ThunderCats para asentarse en el planeta, especialmente después de que Mumm-Ra, una especie de momia egipcia que sobrevivió por miles de años, los descubre y quiere matarlos a todos para quedarse con el Ojo de Thundera. Además de esta momia decrépita que gracias a sus estatuas con caras de animales (los Antiguos Espíritus del Mal) puede convertirse en una versión súper-musculosa (con casco y capa) de sí mismo; también llegan al planeta los tres (después mágicamente cuatro) representantes de las razas Mutantes: Reptilio, Mandrilok (Monkian en el original), Chacalman (Jackalman) y Buitro (Vultureman). Así, entre piñas y espadazos, los recién llegados se van haciendo de amigos que les ayudan a asentarse en el planeta, entre los que se destacan los Bërbils: una mezcla de ositos cariñosos con implantes metálicos y voz de transformer que aspiró helio, a los que amablemente “reclutan” para que les construyan un gigantesco castillo armado (el Cubil Felino). En el resto de capítulos se muestra más en detalle el planeta, donde coexisten osos robóticos, amazonas, cavernícolas, Merlín y el difunto Rey Arturo, unicornios, piratas, un hombre de las nieves, una policía espacial en moto voladora, un samurái vagabundo (¿oroooo?); cada uno puesto especialmente para confirmar que es, en efecto, La Tierra, pero al mismo tiempo confundir más aún el marco temporal. Para el final de la primera temporada, Leon-O tiene que cumplir una serie de retos al estilo triatlón, que lo llevan a enfrentarse en desafíos individuales contra la habilidad especial de cada uno de sus compañeros. Así tiene que probar ser más fuerte que Panthro, más ingenioso que los gemelos, más rápido que Cheetara… ¿y para Tygro? Como no podían jugar a que fuera “más invisible” inventaron que el tipo tuviera una suerte de poder mental, que no había utilizado hasta ahora ya que estaba guardando poder a la espera de esta prueba. ¿Qué poder era? Crear ilusiones y que Leon-O tenga que enfrentarse a sus peores miedos… La pregunta que queda colgada es ¿por qué mierda nunca vuelve a usar este poder después en la serie?? En fin… la primera temporada termina con la última tarea de la prueba que es nada menos que matar a Mumm-Ra (¡qué útil…!) cosa que el pibe finalmente logra y es coronado como auténtico rey de Thundera y líder de los ThunderCats.

Comentarios marginales en la revista:

¡Malditos exhibicionistas! “Y en esta esquina!! LA MOMIA BLANCA!!” “Me cagaste a Cheetara, pendejo puto!” “Qué buenos que están los chistes de acá abajo!” “Te juro que la tiene así de grande!” “A ver si me la cuidas más la próxima vez, eh!” “Dale drogón, poné segunda!” “Mi mamá es un Ewok y mi papá un Transformer” El bulín felino, perdón cubil. “Me cagaste en la tumba de nuevo!” Los Lunatacks “Chicas les cabe partuza de a 3”

SEGUNDA TEMPORADA

25 episodios Emitida entre el 10-09-86 y 11-10-86

La segunda temporada empieza con una pesadilla en la que Leon-O ve a otros thunderianos que no lograron entrar a su nave y descubre que están en el planeta. Luego de unos eternos 5 capítulos en que logra rescatarlos de las manos de Mumm-Ra (que había revivido hace poco de su enfrentamiento en el final de la primera temporada, pero ahora muere nuevamente), los tres thunderianos son aceptados en la orden de caballeros. Los nuevos ThunderCats son: Lynx-O, un cieguito que se la re-banca y termina siendo un piloto imprescindible; Ben-Gali, primo de Tygro y el mejor forjador de Thundera (por eso la espada que antes era irrompible ahora se parte cada dos por tres para que él la arregle); y Pumara, la cual podía saltar realmente alto y era muy ágil (aunque nunca hizo nada especial en ningún episodio).

Ya que había nuevos buenos, había que traer nuevos malos, así que Mumm-Ra, que estaba resucitando de nuevo luego de su segunda “muerte definitiva” y ahora ya no le tenía miedo a su reflejo (era así de feo, pobre), manda al mejor personaje de toda la serie, el perro Ma-Mutt, a liberar a los Lunatacks. Este grupo es originario de las lunas de Plun-Darr (de donde vienen los mutantes), y fueron encerrados dentro de un volcán porque amenazaban la soberanía de la momia sobre el Tercer Planeta. Para vigilar los movimientos de la fortaleza flotante de los Lunatacks, los ThunderCats enchufan a los tres nuevos miembros en una…..) y de yapa ligan al sobrino adolescente Snarf, Snarfer (¿cómo carajo se llamarán los otros 20.000 habitantes del planeta Snarf??). Snarfer ya había aparecido en un capítulo de la primera temporada, donde nos enteramos que el verdadero nombre de Snarf es en realidad Osberto (¡Jajajajaja! ¿Y de primer nombre Leandro?).

El resto de la temporada son más idas y vueltas de peleas entre los ThunderCats vs. Los Mutantes, vs. los Lunatacks, vs. Mumm-Ra; y termina en un capítulo sin importancia (Buitro construye un Tanque de Thundranio).

“Che, vos no sos el de la Lazer!”

Hasta esta altura de la serie, aproximadamente, es lo que la mayoría de los argentinos recuerdan haber visto, si bien se emitieron algunos capítulos posteriores, nadie tiene claro cuál fue la verdadera historia final. Esta es la verdad definitiva (¡ezzzaaaaa!):

TERCERA TEMPORADA

• 20 episodios
• Emitida entre el 15-10-86 y 09-11-86

A comienzos de la tercera temporada, Mumm-Ra descubre la existencia de un antiguo grupo de elementos mágicos conocido como “El Tesoro de Thundera” y también sobre una espada legendaria (rival de la Espada del Augurio) llamada “la Espada de Plun-darr” (Jaga se la había quitado a Ratila, ancestro de Rataro, y enterrado en las profundidades de Thundera). Así Mumm-Ra y su perro hacen un “viaje a través del espacio-tiempo” hasta los restos del planeta y encuentran la espada. Acá es cuando la lógica de la serie se va al tacho de basura:

• El poder de la espada es tanto que crea un campo gravitatorio gigante que hace que los pedazos del planeta se vuelvan a juntar (?!).
• En el centro del planeta hay un giroscopio gigante que evita que el planeta vuelva a desarmarse (un giroscopio no sirve para eso, pero bueh…) custodiado por una hechicera thunderiana llamada Jaga-ra… ¿De dónde carajo salieron ella y el giroscopio?!
• Los ThunderCats se enteran de esto y se suben a su nave espacial dispuestos a viajar hacia Nueva Thundera. Para venir la primera vez les tomó 13 años, pero ahora van y vienen en cuestión de horas. A mitad del camino salen de la nave sin necesidad de aparatos presurizados o tanques de oxígeno, y lo mejor de todo: ¡se caen “para abajo” en el espacio!
• Las Lunas de Plun-darr también salen despedidas de su órbita por el campo gravitatorio de la espada y se posan sobre puntos específicos del planeta (no hacen órbita) afectando ciertas zonas con sus poderes particulares (mucho frío, mucha gravedad, etc.).

Mumm-Ra derrota a los ThunderCats con su nueva espada y se roba el cofre con el Tesoro de Thundera, pero cuando se está escapando rompen el cofre y los tesoros caen desperdigados por todo el planeta…

De ahí en más los capítulos son una seguidilla de tramas referentes a cada pieza del tesoro y los poderes que posee. De entre todos estos se destaca uno de una piedra mágica que infunde confianza y valor pero se vuelve adictiva; y Tygro que ya tenía un pasado con las drogas (se hace adicto a una fruta mágica en un capítulo de la primera temporada) cae en el vicio de nuevo con esta piedra, aunque por supuesto al final entiende lo malo de su conducta y se reforma.

Hacia el final de la temporada aparece un personaje llamado Capitán Bragg que se ofrece a capturar y exiliar para siempre a los Mutantes y Lunatacks, cosa que finalmente logra con la ayuda de los ThunderCats. Ante semejante evento los Antiguos Espíritus del Mal le dan un ultimátum a Mumm-Ra, ordenándole que los destruya a todos antes de que se termine el día o la va a ligar él. Por supuesto no lo logra y los espíritus lo exilian del Tercer Planeta.

CUARTA TEMPORADA

• 20 episodios
• Emitida entre el 12-11-86 y 07-12-86

La cuarta temporada empieza mucho más optimista, todos los enemigos del planeta desaparecieron, así que los ThunderCats deciden mudarse definitivamente a Nueva Thundera. Y así se van todos dejando a Tygro y Pumara para cuidar la casa (claro, así se deshacen de la adolescente inútil y el viejo drogón). En efecto los Antiguos Espíritus del Mal exiliaron a Mumm-Ra de la Tierra, pero para llevarlo a su nueva pirámide en Thundera!! Así los capítulos vuelven a un ritmo estable de tratar de superar el plan maligno de la momia, y recuperar partes del tesoro perdido, sólo que ahora están adornados por la exploración del nuevo planeta. Las naves con refugiados de Thundera empiezan a llegar al planeta y conocemos que también hay thunderianos malos… El planeta todavía está muy inestable y vemos la construcción (algo fallida por los constantes terremotos) de un nuevo Cubil Felino (muy parecido al anterior pero con una cabeza estilo esfinge).

También hace su aparición El Amo de las Sombras, un aliado de los Espíritus del Mal, que le cuenta a Leon-O en un sueño que raptó a su padre, Claudius, justo antes de que Thundera explotara. Leon-O no tiene otra opción que ir hasta otra dimensión a través de una de las piezas del tesoro (El Libro del Augurio) y termina rescatando a su padre quien muere feliz en sus brazos pero luego aparece como otro fantasma azul al lado de Jaga (¡Leia, soy tu hermano!).

El final de la serie está marcado por un gigantesco cataclismo que amenaza con traer nuevamente el Apocalipsis y congelar a los ThunderCats en el tiempo para siempre. Para evitar esto Leon-O tiene que llevar diferentes partes del tesoro de Thundera a varias zonas específicas del planeta para restaurar su belleza anterior y luego entregarle la “Llave de Thundera” al guardián que existe dentro del Libro del Augurio (que no es Kero, aunque sea león). Luego de pelear con Mumm-Ra, Leon-O logra hacer todo esto y la señal felina se convierte en un puma negro que devuelve al planeta a su gloria original.

Citas y Notas Adicionales del Original:

• “Luke, digo Leon-O, I am your father”
• Amo de las sombras
• “¡Zucaritas, son rrrrricas!”
• El giroscopio
• Jaga-ra
• “Y así termina esta interesante nota, gracias por acompañarnos"Como editor profesional, he limpiado y formateado el texto proporcionado.

CLÁSICOS

NO PODÉS: EL NUEVO CÓMIC

Dibujado por Ed McGuinness y escrito por el guionista Ford Gilmore, este título de la editorial WildStorm, subsidiaria de la famosa DC, se presentó hasta ahora (porque hay planes para más) en la forma de dos miniseries de cinco números cada una.

La primera se publicó de manera mensual desde agosto del año pasado, siendo precedida por un #0 especial donde se le explicaba a los lectores jóvenes la historia de esta serie.

La trama está planteada como un “primer episodio de la quinta temporada”, es decir, que continúa directamente del final de la serie televisiva.

En ella se cuenta sobre los procesos de repoblación de Nueva Thundera, y se recuperan los constantes (y usuales) riesgos que deben enfrentar los ThunderCats:

• El intento de revivir al Amo de las Sombras, por los Antiguos Espíritus del Mal.
• El regreso de Reptilio y los otros mutantes.
• Un ataque sorpresivo de los Lunatacks.
• Una batalla mano a mano contra Mumm-Ra.
• Un duelo a muerte de Leon-O contra Grune, el Destructor (aquel antiguo compañero de Jaga con un diente roto, que intenta destruir el cubil felino en la primera temporada). La lucha es bastante pulenta, la Espada de Plun-darr vs. la Espada del Augurio, jugándose nada menos que el mismísimo trono de Thundera.

La segunda miniserie es lo que en realidad los dibujantes querían contar de la historia. Comenzando apenas en febrero de este año, cuenta cómo Leon-O quedó atrapado dentro del Libro del Augurio, sin saberlo, durante 5 años. (¡ooootra vez el pibe pierde años de su vida!). Durante todo ese tiempo que Leon-O estuvo entrenando dentro del libro, Mumm-Ra derrotó y esclavizó a los ThunderCats y ahora gobierna Nueva Thundera. Luego de salir de su prisión de papel, Leon-O trata de rearmar el antiguo grupo y reconquistar el planeta, pero sus compañeros están muy cambiados.

Incluso hay promesas de que algunos personajes mueran y pistas de que otros puede que se hayan pasado de bando. En el primer número se ve al nuevo Leon-O surgir desde dentro del libro mucho más adulto y con un traje negro bastante copado.

Como si fuera poco, la editorial WildStorm también programó un cómic de un universo alternativo en donde los protagonistas de Gatchaman / Fuerza G aterrizan en Nueva Thundera y se unen a los ThunderCats para luchar en contra de la alianza de Mumm-Ra y Galactor.