Bob Esponja

Hace ya varios meses las pantallas de nuestros televisores fueron invadidas por un ser amarillo y agujereado por donde se lo mire. No se trata de un fontina, estrella del cooking channel, sino de la esponja más conocida del mundo entero. Con sus ojos saltones, sus pantaloncitos cuadrados y su corbatita a lo Macaya Márquez, “SpongeBob SquarePants” (Bob Esponja pantalones cuadrados) se ha convertido en un icono de la sociedad contemporánea.

Originalmente emitida en USA desde Julio de 1999 tuvieron que pasar tan sólo algunos episodios para desatar la locura. La frescura de sus dos personajes principales y su interminable estupidez, desde un punto de vista inocente, son lo que han llevado a Stephen Hillenburg al estrellato. Emitida desde Julio de 1999 tuvieron que pasar tan sólo algunos episodios para desatar la locura.

El autor, nacido el 21 de Agosto de 1962 en Fort Sill, Oklahoma, comenzó a trabajar en el medio hace ya más de 10 años, cuando Joe Murray puso en pantalla Rocko’s Modern Life, dándole el rol de director y principal guionista. Con Bob Esponja mezcla matices de su título de biólogo marino y su calidad narrativa para atrapar a chicos y no tan chicos. Tras él se halla un experimentado grupo de personas donde se encuentran, entre la interminable lista de escritores que suma a unos diez nombres diferentes, Butch Hartman y Vincent Waller. El primero, que se confiesa a sí mismo como un fan de Star Wars, Los Simpsons y los cómics de Superman, lo respalda el haber sido director y guionista de Jimmy Neutrón y Johnny Bravo durante algún tiempo. Además escribió en reiteradas ocasiones guiones para Dexter’s Lab junto a Genndy Tartakovsky.

LAZER 58 Suar y Carlín en Comodines (Suar es la esponja)

Vincent Waller es acaso el que más dotes bizarras y vueltas de tuerca le da al guion por su pasado en Ren & Stimpy. Es gracias a ellos que con el tiempo Bob ha logrado además de mostrarle el mundo submarino a los niños, llegar a cierto nivel de sátira y comicidad con los adultos, al igual que lo hacen Los Simpsons, Family Guy o South Park.

Entre los actores principales de la obra original, se incluye un cast con larga trayectoria en el medio, donde la mayoría de ellos actuó en las más populares sitcoms de los últimos 15 años en USA, tanto con participaciones pequeñas como papeles secundarios en forma estable. Además desfilaron por casi todos los dibujos animados del Cartoon y del Nick e incluso fueron dobladores de unos cuantos animes. Tom Kenny, quien fuese el Alcalde en Las Chicas Super Poderosas, fue el encargado de interpretar a SpongeBob; Bill Fagerbakke, antes Harry en la versión animada de Dumb & Dumber (Tonto y Retonto), hizo lo mismo con Patrick Star.

“El primero te lo regalo, el segundo vemos…”

La historia se centra en las vivencias de Bob y su mejor amigo Patricio Estrella (Patrick Star) en Fondo de Bikini, una ciudad situada en las profundidades del mar. Bob vive en su casa en forma de piña junto a su mascota, un caracol llamado Gary, y sigue eventualmente la rutina de asistir a la escuela y trabajar en una hamburguesería llamada Krusty Krab (El Cangrejo Crujiente) junto a su vecino Squidward, un calamar que siempre anda de mal humor. De ahí en más existe una variada gama de extravagantes personajes que intervienen durante los once minutos que dura cada capítulo. Más allá de esa premisa básica no hay una trama general.

En cada episodio alguno de los habitantes de la ciudad marina, usualmente Patricio (que es al que más le patina el disco), literalmente se delira y con un poco de imaginación, un asunto cotidiano termina en una increíble aventura. Y ese es el juego que Hillenburg plantea desde el vamos: que los chicos aprendan a jugar con la imaginación.

Cuando algo resulta ser tan masivo, arraigándose a la sociedad de manera diaria, es objeto de cuanta crítica pueda hacérsele.

Quién no recuerda la fogata que se hizo en USA, con los muñecos de Pokémon por una multitud de padres indignados al quedar atónitos con los mensajes satánicos pronunciados por Pikachu. Bob Esponja no fue la excepción.

“Te lo voy a dejar como la flor de al lado”

Esta vez no fue ningún obispo, ni siquiera el Papa, sino una asociación de padres “Focus on the Family” (Concentrémonos en la familia) la encargada de denunciar la homosexualidad del submarino personaje. Lo más increíble de esto es que a la cruzada se sumaron la ministra de educación de los Estados Unidos e inclusive el mismísimo George Bush (vade retro, Satanás) que alegó que Bob Esponja forma parte del eje del mal junto al Topo Gigio, Cocomiel y los Ositos Cariñosos. Lo que generó la polémica fue el hecho de que los dos personajes principales miren la televisión tomados de la mano sirviendo de catalizador un video musical pro gay del tema “We are Family” de Sister Sledge en el que Bob y varios astros infantiles como el dinosaurio Barney, Jimmy Neutrón y los Muppets participan tocando en una banda el polémico tema. Sin embargo, Neil Rodgers el productor del video, declaró que el mensaje es el de aceptar todas las culturas y estilos de vida.

Mientras, en la Argentina la fiebre fue de menor a mayor, arrancando con gran repercusión gracias a la estela que este gigante deja a su paso. El primer canal en emitir la serie fue obviamente Nickelodeon, que por ese entonces se encontraba recientemente incorporado a la grilla de los cableoperadores. De esta forma comenzó a acaparar mucho más la atención de adolescentes, liberales y tribus urbanas que lo han tomado como un fetiche e icono de la época.

Más tarde llegaría el turno de desembarcar en los canales de aire, repitiéndose la fórmula de siempre: malos horarios más pésima publicidad, igual a un bajísimo rating, sobre todo teniendo en cuenta que no solo los más chicos lo mirarían y que además estos tienen derecho a ver algo más que a un grupo de pobres huerfanitas de vez en cuando. El primer osado fue Canal 9, algo llamativo por la corriente ideológica que sigue y la que se le atribuye al dibujo.

La emisión fue escasa pasando a manos de América, que hoy por hoy tiene los derechos hace ya casi un año y que viene repitiéndola cada vez que tiene un hueco que llenar. Actualmente el horario es bastante respetable (lunes a viernes a las 11:00 hs), en comparación al que hasta hace muy poco tenía en la fabulosa ubicación de los domingos a las 16:00 hs.

Más allá de eso, Bob ha logrado posicionarse bien entre los más chicos y, como se mencionó antes, entre los no tanto. Una increíble montaña de merchandising invadió todo mercado marcándolo con la peculiar cara del personaje. Desde álbumes de figuritas hasta todo tipo de remeras, llaveros, máscaras, pasando por una variada gama de juguetes que la cadena Burger King lanzó junto con sus cajitas infantiles y de la que se desprende cierta anécdota:

Hillenburg sabía que si todo se encaminaba bien, cualquier tipo de cosa con la figura de su creación sería vendida al mejor postor. Nickelodeon le dio la posibilidad de tener la última palabra sobre cada producto a manufacturar. Siempre se negó a tratar con la gente de las comidas rápidas, dígase los grandes arcos dorados en forma de M o el rey de las hamburguesas. En la serie, que Bob trabaje en un fast food es una ironía por su rechazo a ellos. Aguantó pero es imposible el lanzamiento de cualquier film para chicos sin un acuerdo con alguna de estas casas, por lo cual tuvo que olvidar por un rato sus creencias y pactar.

Pasó relativamente mucho tiempo para que Nickelodeon y Paramount lograran convencer a Hillenburg de realizar el largometraje de Bob. Según confiesa él, la decisión la tomó en su casa cuando estaba mirando junto a su hijo Toy Story y El Gigante de Hierro. Sintió ante sus ojos el desafío de tener que armar una trama más compleja para que sus estrellas animadas pudieran estar en pantalla por más de media hora. Así se encerró con parte del grupo de guionistas que trabajan en la serie (a fumarse algo ^-^) durante 3 meses.

Valió la pena ya que lograron armar lo que sería en unos meses uno de los estrenos cinematográficos más esperados. El largometraje, estrenado el 19 de Noviembre de 2004, cuenta en la versión original con un cast de lujo, con reconocidos actores de Hollywood (Alec Baldwin, David Hasselhoff y la bellísima Scarlett Johansson) que acudieron al llamado de las sirenas, mientras que en nuestro país recién asaltó las salas de cine el 6 de Enero de este año, en un estreno prometedor que tan solo quedó en eso, estando pocas semanas en cartel.

El film cuenta cómo Plankton, celoso por la apertura de un nuevo Krusty Krab, roba la corona del rey Neptuno y se la vende a Shell City, una ciudad de la que nadie volvió, culpando del siniestro a Mr. Krabs (el Señor Cangrejo). Tras ser juzgado por el rey Neptuno, se disponen a aplicarle la pena máxima, pero Bob se interpone pidiendo por su vida, a lo que se le dan seis días para que recupere la corona o si no, al cangrejo se lo comen con fritas y una buena salsa marinera. Como era de esperarse, Patricio se ofrece a ayudarlo, embarcándose en la empresa más complicada que viviesen hasta ese entonces.

El doblaje de la serie, así como de la película, fue realizado íntegramente en Venezuela, contando con una buena calidad y actores con el suficiente ruedo como para elevar la calidad del producto. Entre los roles principales se pueden destacar el de Kaihiamal Martínez y luego Luis Carreño como Bob Esponja; Paul Gillman encarnando a Patricio y Renzo Jiménez como Calamardo.

Bob Satriani!!

• “Es la gota de Magistral!!!”
• “Vengan que los hago hombres”

El variado merchandising: el celular, muñecos y el juego de Play 2.

LAZER 60

• “Mortimer, muérete de envidia”