Soul Eater

Escenarios góticos, personajes enigmáticos, elementos grotescos y una interesante versión del inframundo. Con excepción de esto último, tal vez, parecería que estamos hablando de una película de Tim Burton (con Johnny Depp como protagonista, de yapa). Pero no. Soul Eater es una extraña mezcla de todas estas cosas, acompañada por una fuerte trama general, y una dosis más que importante del mejor humor japonés. Su autor es Atsushi Okubo, un mangaka cuya única experiencia en el rubro se la debía al cómic B-Ichi (2002, cuatro tomos), y a una breve colaboración como dibujante en GetBackers.

El manga de Soul Eater, publicado por la editorial Square Enix (Fullmetal Alchemist; Tokyo Underground), apareció por primera vez en junio de 2003, como un one-shot en la revista Gangan Powered. Luego de dos ejemplares, fue trasladado a la Monthly Gangan Wing, donde hizo una única aparición, para finalmente pasar a la Monthly Shonen Gangan y comenzar su serialización regular. Al día de hoy, el cómic sigue publicándose en la revista, sumando once tomos recopilatorios, lanzados a partir de 2004, y es uno de los platos más fuertes de la editorial, junto con FMA.

Soul Eater transcurre en un mundo bastante peculiar, donde el sol y la luna son mucho más escalofriantes que los hermanos Suller, mientras que el mismísimo dios de la muerte parece ser el tipo más copado que existe. Con todo patas para arriba, y dando por sentado que no se trata de una canción de María Elena Walsh, se introducen los dos protagonistas de la historia: Maka Albarn, una piba inteligente y dedicada, de profesión Técnico de Guadaña; y Soul Eater Evans, el típico pibe cool, fuerte y lanzado, que en realidad no es ningún pibe, sino una Guadaña Demonio (?!). Esto quiere decir que puede tomar forma humana, pero por dentro, su alma es el de un arma.

En combate, Maka empuña a Soul y, sincronizando sus poderes, luchan contra los humanos cuya esencia fue corrompida por haber devorado el alma de otra persona. Otras parejas humano-técnico y humano-arma se presentan en la trama, como la de Black Star, un Técnico Ninja super alegre y bardero, y su compañera Tsubaki Nakatsukasa, una Espada Demonio que puede tomar la forma de diversas armas ninjas. Finalmente, y cerrando el grupo de protagonistas, aparecen Death The Kid (o, simplemente, Kid), junto con su par de Pistolas Demonio, las hermanas Patricia “Patty” y Elizabeth “Liz” Thompson.

Kid, además de ser un Técnico, es el hijo de Shinigami (el dios de la muerte), y su extremista obsesión con la simetría de todo lo que le rodea, vuelve cómica hasta la más trágica de las escenas. Todos ellos asisten a la Shinigami Buki Shokunin Senmon Gakkou (Escuela Vocacional para Técnicos de Armas de Shinigami), o Shibusen, para los amigos, que funciona como un instituto dedicado a entrenar Técnicos y Armas de todo tipo con el objetivo de prevenir la reaparición de los Kishin, dioses malignos que estuvieron a punto de acabar con el mundo, años atrás. Esta escuela, ubicada en la cima de Death City, fue fundada y es administrada por el mismo Shinigami, que es quien dicta las misiones que los estudiantes del Shibusen deben cumplir, y crea las listas de las almas humanas que pueden (y deben) ser aniquiladas. De este modo, cuando un Técnico con su respectiva Arma derrotan y devoran el alma de 99 de estos humanos más el de una bruja, el poder de dicha Arma crecerá notablemente, y calificará para poder ser usada por Shinigami. Y en este punto es donde comienza la historia de Soul Eater.

Claro está que muchos otros personajes harán aparición a medida que se vaya desarrollando la trama, desde Espadas Malignas y Legendarias (entre ellas, las famosas Ragnarök y Excalibur), hasta brujas y miembros del Shibusen de lo más variados. Los capítulos son, en su mayoría, autoconclusivos, relatando una mini historia en cada uno de ellos, generalmente relacionada con alguna misión que los protagonistas deben cumplir, o la introducción de cierto personaje. Aunque, por supuesto, hay un hilo de fondo que une todos los acontecimientos, que se hace más visible a medida que van apareciendo los villanos, con sus planes de dominar el mundo y hundirlo en el caos.

El pasado 7 de abril comenzó la transmisión de la adaptación animada de Soul Eater, por las pantallas de TV Tokyo.

“Te encantaría enjabonarme, ¿no?” "¿Por qué me gustará tanto este tronco?"

La misma, que constará de 51 episodios, se emite todas las semanas en dos oportunidades: los lunes a las 18, la versión regular; y los jueves a la madrugada, la versión “Late Night”, que vendría a ser el mismo episodio pero “sin censura”. Por más pajero e ilegal que suene, hasta lo emitido al momento del cierre de esta revista, no hay ninguna diferencia en cuanto al contenido del capítulo entre ambas versiones. Solo cambia el avance del próximo episodio y se añaden unas escenas especiales durante los intermedios.

La compañía encargada de la animación de la serie fue nada menos que el Studio BONES (Fullmetal Alchemist; Blood+), su director, Takuya Igarashi (Ashita no Nadja; Ouran Host Club), y el diseño de personajes corrió por cuenta de Yoshiyuki Ito, quien realizó la misma labor tanto en la serie animada como en la película de FMA. Comparando al manga con la adaptación animada, el anime de Soul Eater es una versión más que fiel.

del cómic original, conservando la trama y la continuidad de la misma a tal punto que cada episodio corresponde a un único capítulo del manga, abarcando todos sus acontecimientos, relevantes o no. Por ende, no sería extraño que, más avanzada la historia, aparezca algún episodio de relleno para ganar más tiempo, y ni hablar de un final completamente inventado… pero aún es pronto para sacar conclusiones. Sin embargo, el resultado final es algo realmente admirable, adaptando a la perfección tanto el ambiente gótico y oscuro con el que se identifica, como el humor bizarro de su autor.

La originalidad de la serie se ve reflejada tanto en la variedad de sus personajes como en la forma en que juega con conceptos conocidos y estándares, transformándolos para darle sentido al mundo de Soul Eater. Los humanos “malos”, por así decirlo, aparecen en la piel de los asesinos más conocidos de la historia del mundo, como Jack el destripador, o el mafioso Al Capone; dejando a los protagonistas como los auténticos héroes de la humanidad. También se hace referencia a otros personajes conocidos, como el monje Rasputín, o los ficticios Frankenstein (Dr. Franken Stein en la serie) y el ladrón Lupin. Tratándose de una serie de estas características, no podía dejar de aparecer uno de los términos más utilizados en los mangas de los últimos tiempos, que, a estas alturas, prácticamente no requiere descripción.

El Shinigami, la versión japonesa de la parca, se muestra en la serie como un ser sospechosamente amistoso y despreocupado, aunque nadie duda del inmenso poder de su alma. Dicho sea de paso, este concepto, por más religioso que parezca, es uno de los más modificados y utilizados por la serie. En Soul Eater, y haciendo referencia a su nombre, el alma de un objeto es lo que realmente importa, mucho más allá de su apariencia; su tamaño es lo que indica qué tan poderoso es; y la sincronización entre el alma de un Técnico y el de su Arma refleja su capacidad de trabajar en equipo y realizar técnicas especiales que multiplican el poder original. Es por esto que es muy difícil que un Técnico pueda intercambiar Armas con otro, ya que primero deben ser capaces de adaptarse.

Existe también un Drama CD titulado “Soul Eater (Vol. 1): Special Social Studies Field Trip”, que viene junto con un Artbook de la serie. Además, está próximo a salir un juego de acción y aventuras para la Wii de Nintendo, bajo el nombre de “Soul Eater: Monotone Princess”.

Ellos saben lo que quieren…

“Bueeeno, chicassssss…. El comuñe es tooodo suyo”

“Mirá, mirá, te hago buches con sangría, mirá!”

“Permisssoooo… Inspector de bustos…”

“Hulk smash!!!”

“Canalla. Qué pretende usted de mí…”

“Colegialas y con gomas grandes, si son dos o tres mejor”

Doug Narinas (partuzero de alma)

“¡Lo importante es que muestren! ¡¡que muestren !!”

Happosai (sensei y pornógrafo)

“¡Jovencitas, frescas y naturales!”

Ash Ketchum (maestro Pokémon)

“¡Peludito como mi amiguito!”

Roshi (maestro de artes marciales)