Con un panorama en el que ya casi no hay series de “real robots”, con historias de trasfondo serio y a la altura de los clásicos (actualmente sólo comparten este status Gundam 00, su recién estrenada second season y hasta ahí nomás Code Geass). También en el marco de los festejos de su 25 aniversario; Macross, la gran creación del studio Nue que revolucionó el anime en los 80s, volvió a demostrar contundentemente el peso de su nombre con una nueva continuación animada: Macross Frontier.

El 23 de Diciembre del año pasado a las 2:30 de la madrugada, con la emisión de un especial de TV por la cadena TBS llamado Macross 25 Shuunen Kinen Special (especial conmemorativo del vigésimo quinto aniversario de Macross) se dio el puntapié inicial de lo que sería uno de los mega hits de 2008. Con una animación excelente (Satelight), banda de sonido soberbia (Yoko Kanno) y una historia que desde el vamos pone todos los ingredientes clásicos necesarios para llevar el nombre Macross. El capítulo presentación, llamado Close Encounters —"deculture edition" (que fue un director’s cut del Ep. 1), dejó a todo el mundo con ganas de más y en una larga espera que duró hasta el 3 de Abril de este año.

Era evidente que para este nuevo aniversario de Macross algo importante iba a pasar. Ya no se podía conformar a la legión mundial de fans con sólo otra serie de OVAs. Son pocas las series que perduran tanto en los corazones de los fans (y en los bolsillos de los productores) en un mercado tan vertiginoso como el del anime. Se nota que Shoji Kawamori se cargó una mochila pesadísima al liderar este nuevo proyecto con un objetivo bien claro: volver a poner en la TV ponja una serie del universo Macross.

Minivan ploteada en la convención Macross F Final Gyarakushitsua - Yokohama

La última vez que Macross había estrenado algo por TV había sido en 1994 con Macross 7. Después de esto sólo salieron varios OVAs continuando la trama de 7. En 2000 se dio a conocer un proyecto de Macross en 3-D que fue cancelado porque Big West (sponsor vitalicio de la franquicia devenido en productora) pensó que una animación enteramente hecha en CGI no caería bien entre los fans. Por ende, fue reemplazado por la serie de OVAs Macross Zero, que conmemoró el 20º aniversario en 2003. Volviendo a Frontier, la animación corrió por parte de Satelight, que ya había combinado con éxito y fluidez las valkyries realizadas en 3-D y la animación 2-D tradicional en Macross Zero y que en Frontier se superó de una manera increíble. Los diseños de mechas corrieron por parte de Hidetaka Tenjin, quien se basó en algunos conceptos de Kazutaka Miyatake, diseñador original de muchos vehículos y naves de la Macross original, quedando el maestro Kawamori sólo en el diseño de las nuevas y estilizadas Valkyries VF-25 y VF-27.

Cuando se conocieron los primeros diseños de los protagonistas, se convirtió en EL tema polémico entre los fans más tradicionalistas, ya que Risa Ebata, la responsable, los hizo con un marcado corte shojo. Esta es la razón por la cual los personajes masculinos en Frontier son tan carilindos y metrosexuales, casi no hay feos y las minitas están terriblemente fuertes. Pero sin duda alguna, el refresh fue un punto a favor en el producto final.

La música es, junto al diseño de mechas, uno de los pilares fundamentales de Macross, y para esta ocasión nadie mejor que la talentosa y exitosa Yoko Kanno (que ya había hecho delicias en los oídos de los fans con las OSTs de Plus y Zero) siendo su cantante fetiche, Maaya Sakamoto, la que interpreta el primer opening: “Triangler”.

Por el lado de las cantantes que interpretan a las idols, tenemos a la debutante Megumi Nakajima, cuya historia de cómo obtuvo su papel de Ranka es digna de una Miss Macross. Quedó elegida entre miles en un concurso organizado por Victor Entertainment para elegir la voz de la “Minmay” del 25 aniversario. Siendo éste su papel debut como actriz y como cantante, realmente sorprende el resultado, con un dulce registro que recuerda la voz de Mari Iijima (Minmay en la saga original de Macross).

• Alto Saotome
• Sheryl Nome
• Ranka Lee

EL “HOMENAJE” DE MACROSS FRONTIER

Distinto es el caso de Sheryl Nome, que fue doblada por dos personas. En los diálogos la interpreta Aya Endo (Miyuki Takara en Lucky Star); y en las canciones, la cantante May’n (que se le llama así porque le da paja escribir su nombre completo, May Nakabayashi). La colaboración de Yoko Kanno dio como resultado 4 CDs (uno de ellos el ficticio disco debut de Ranka Lee y a su vez el debut solista en la realidad de Megumi Nakajima) y 2 soundtracks completos: uno llamado Nyan Furo lanzado en Junio, y el segundo, Nyan Tora, que salió cerca del final de la serie en Octubre (de este CD se destaca un cover del épico tema central de la película “Do You Remember Love?” cantado por Ranka.)

• Secuencia del opening
• Secuencia del rescate
• Escena final del primer capítulo
• Las nuevas valkyries

ANOTHER MACROSS STORY

La historia arranca en 2059 (12 años después de Macross 7). Desde el 2012 la humanidad se ha esparcido por el espacio a bordo de flotas colonizadoras en busca de nuevos planetas habitables. Una de estas flotas es la número 25, que partió desde el planeta Edén (donde en 2040 suceden parte de los hechos de Macross Plus), bautizada Macross Frontier. Ésta alberga alrededor de unos 10 millones de personas.

Al comienzo de la serie, la flota recibe a la Idol de turno: Sheryl Nome, proveniente de la flota vecina (Macross Galaxy) para dar un concierto en la Frontier. Sheryl es conocida como el Hada Galáctica (aunque su personalidad de mierda diga lo contrario). Parte de su mérito es el no tener implantes biónicos, cosa habitual en la gente de la Galaxy, pero prohibido por el gobierno de la Frontier.

Es así como conocemos a Alto Saotome (sí, nos dejaron los chistes para las fotitos más que servidos), un estudiante de 17 años, aspirante a piloto, alumno de la secundaria Mihoshi. Este pibe, a diferencia de otros célebres “Saotomes” del anime, no necesita que le tiren agua caliente para femineizarse, ya que por su apariencia y su laaargo cabello es confundido con una mujer, de ahí su apodo “Alto-Hime” (mierda que suena feo) o “Princesa Alto”. Además se gana la vida con laburitos de medio tiempo, haciendo acrobacias aéreas con un grupito de compañeros (uno de estos trabajos es precisamente como parte del espectáculo del concierto de Sheryl).

Es así que conoce a Ranka Lee, de 16 años, una petisita peliverde que es 1/4 zentraedi y bastante tabla. Ella está tratando en vano de ver a su Idol de cerca. Alto le indica el camino para llegar a la entrada del estadio y la borrega queda encandilada por su belleza. Por cierto, Ranka además trabaja en un restaurante de la cadena Nyan Nyan (propiedad de los tíos de Lynn Minmay).

“Así que la chupan como un zentraedi?” “Alguien ya las bukkakeó primero?” Sadomaso!!!

Ya en el recital, Sheryl tiene un accidente en medio de su actuación, pero Alto la salva de manera heroica, y pasa lo que tenía que pasar, ella le empieza a tener más que afecto… sí, señores: ¡habemus triángulo! Sorpresivamente, un enjambre de poderosos insectoides biomecánicos llamados “Vajra” ataca a la flota de la Frontier. En el medio del ataque, uno de estos bicharracos gigantes logra entrar en la ciudad, pese a los esfuerzos de las fuerzas de la NUNS (New United Nations Spacy) y de la agencia militar privada SMS (Strategic Military Services).

Ranka queda en medio del ataque y Alto trata de sacarla de ahí pero falla, en eso un piloto del SMS a bordo de una flamante valkyrie VF-25 intenta salvarlos y sacrifica su vida cuando

“Nadie la chupa como nosotrooos!” el Vajra lo toma con sus garras y lo hace mierda. Ante la dantesca situación Alto no duda en subirse a la valkyrie para salvar a Ranka, cosa que logra con mucho esfuerzo y que le da pasaporte a sumarse a las filas del SMS ya que la pendeja es la hermana adoptiva de Ozma Lee, líder del Escuadrón Skull, en el cual estaban secretamente hasta ese momento los compañeros de acrobacias de Alto (los guachos se lo tenían guardadito).

Obviamente las cosas no son fáciles para Alto, ya que la mayoría lo ve como culpable de la muerte del piloto que los salvó pero, pese a esto, Alto se gana su lugar en el Escuadrón gracias a su destreza y huevos. Con este simple pero contundente comienzo, la serie se va desarrollando y dando nuevos giros, como la llegada a la cima de Ranka Lee como nueva Idol y la dramática situación de Sheryl Nome. Y eso sin mencionar las muertes célebres y los vaivenes del triángulo amoroso, dos condimentos clásicos de la saga, como también los secretos y enigmas que se van acumulando (

“No te va una tijereta?” por qué los Vajras persiguen a Ranka y qué pasó con su verdadera familia). Y una serie de pistas que van dando la idea de que el enemigo real está dentro de la flota y que los Vajras son sólo una pieza de un complicado plan que atenta contra la raza humana.

LOS CORTOS

Paralelamente a la emisión de la serie, se pudieron ver en el sitio oficial (y todavía no están disponibles) los 20 mini episodios de Macross Fufonia, una serie SD hecha en flash donde los diálogos están “escritos”, a modo de manga animado. La trama es completamente en joda y parodia a varias series exitosas de la actualidad. Acá Ranka es una nueva empleada en una compañía de software donde Sheryl, una ejecutiva de alto nivel, la asesora para triunfar. También está Bobby Margo (el aguerrido señor gay que maneja la Macross Quarter) como jefe “creativo” de la empresa de Software para la cual tienen que realizar un juego en SD del VF-25. A ellos se suman “los Hombres de Negro”, supervisores de calidad que vigilan muy de cerca a Ranka para rajarla al mínimo error.

El otro corto fue emitido en la TV japonesa y es una producción enteramente hecha en CGI, llamada “All That VF”. Dos minutos de acrobacias aéreas en los que se pueden ver todos los modelos de Variable Fighters con la calidad de animación que Satelight sabe impregnar. Tanto Fufonia como este último corto, fueron editados como extras en las ediciones japonesas en DVD y Blu-ray de Macross Frontier, de los cuales, por cierto, salió una edición de colección con la tapa en idioma Zentraedi.

ALL Variable Fighter MACROSS 250 THAT ANNIVERSARY AIR SHOW F …. LAZER (36 37 INEDITO…)Como editor profesional, he limpiado y formateado el texto del escaneo de la revista.

OTRAS ADAPTACIONES

Al igual que Macross 7 Trash en el pasado (único manga importante realizado en base a Macross, publicado en Argentina por Ivrea); Kadokawa se encargó de publicar la adaptación a manga de esta etapa, sólo que multiplicada por tres. El principal es Macross Frontier, a cargo de Hayato Aoki y publicado en la revista Shonen Ace a pocos días de la emisión del especial de TV (como para atenuar la espera hasta el estreno en Abril). Es una visión alternativa de los hechos que van ocurriendo en la animación, apuntando a un público más adolescente ya que hay más humor y fanservice. A la fecha ya cuenta con dos tomos recopilatorios.

Los otros mangas son Macross Frontier: Chou Jikuu Utahime Ranka (La princesa cantante superdimensional Ranka), serializado a partir de Marzo de 2008 en la revista Comp Ace. Curiosamente, está a cargo de Yoshihiro Kuroiwa, el autor de Zenki. La historia es un spin-off centrado en la ultra-meme-cute idol Ranka Lee, y no sigue la línea argumental de Frontier. Tras haber terminado (y compilado en un tomo único) se empezó a serializar en la misma revista Macross Frontier: Dakishimete, Ginga no Hate made (Abrázame fuerte hasta el final de la galaxia) por el mangaka Mizushima Sorahiko, en su debut profesional “no hentai”. Su estética recuerda a series como Lucky Star o Haruhi.

En tanto, hay versión ranobe, siguiendo los lineamientos de la historia del anime, a cargo de Ukyo Kodachi con dibujos de Mikan Ehime (pseudónimo de Risa Ebata, la que diseñó los personajes del anime) y Hayato Aoki (autor del primer manga de Macross F). A la par se empezó a editar Macross Chronicle, enciclopedia en fascículos bimestrales de 32 páginas que se están editando desde Julio; los cuales se pueden almacenar en una lujosa carpeta con separadores dedicados a perfiles de personajes, especificaciones de los mechas, la historia cronológica de los eventos en el universo Macross, la música, el merchandising, etc. Esta colección es, a la fecha, el compendio más completo y actualizado sobre Macross.

Para no desentonar, Namco Bandai editó en Japón el pasado 9 de Octubre Macross: Ace Frontier para PSP, que incluye a todos los personajes y mechas de las seis series de Macross, utilizando el engine del juego Gundam Battle. Despliega variedad de Valkyries, modos de campaña (cada serie tiene la suya propia) y hasta modo Wi-Fi para jugar de hasta cuatro a la vez.

La enciclopedia Macross Chronicle El manga Macross Frontier Vol. 1: Close Encounter que sale en la Shonen Ace La novela de Macross Frontier

EL FENÓMENO EN JAPÓN

Si en Diciembre, con la emisión del especial de TV, se había prendido la mecha (cuac) del fanatismo por Macross, cuando llegó el 3 de Abril y la serie arrancó, voló todo a la mierda. La felicidad del fandom aumentó con Radio Macross, un programa-chivo de media hora conducido por Megumi Nakajima y Kenta Miyake (voces de Ranka y Bobby Margo respectivamente) más las presentaciones de las cantantes en cuanto programa de TV hubiera y a la intensa campaña de marketing, hizo que todo Japón estuviera en sintonía con el aniversario. Más allá del típico merchandising de anime, Frontier estuvo hasta en la sopa, o mejor dicho ¡hasta en la pizza! En Mayo de este año, la filial japonesa de la cadena Pizza “Ugis te rompió el orto y rajaste” Hut, entregaba sus pizzas en cajas alusivas a la serie y entre los usuarios que pedían las pizzas online, se sortearon 25 guiones autografiados, mangas, CDs y afiches. La campaña sirvió de lanzamiento de una nueva pizza: la Shoka no Half & Half, una terrible grande de (atenti): langosta, calamares, pollo y brócoli. Es evidente que deberían haber sorteado un hígado nuevo con la compra de esa bomba. Siguiendo en la ruta culinaria, el Yokohama Daiseikai (museo de la cocina), ubicado en el Chinatown de esa ciudad, se transformó de alguna forma en el restaurante Nyan Nyan, ¡ya que se vendieron los bollitos de atún que aparecen en el anime! Fue entre el 11 y el 19 de Octubre y sólo se cocinaron 100 bollitos cada día. Además, la compra era acompañada de un sticker exclusivo, alusivo a la serie, todo esto por 500 yenes. Sólo el día 13 de Octubre se sirvieron 300 bollitos… ¿el motivo? “Macross F Final Gyarakushitsua”, evento donde se presentó todo tipo de merchandising referido al mundo maqueteril. Se destacaron en especial las demoradas Valkyries transformables DX Chogokin de la todopoderosa Bandai (¡alabada seas!), una expo de autos ploteados con imágenes de las divas de Frontier y la venta de cosas bizarras como ¡las galletitas y el tofu de Ranka! (tofu, no tufo, eh!), entre otros productos. Este importantísimo evento (donde además hubo una exposición de material de producción de la serie) sirvió como inicio de la gira “Yoko Kanno presents Macross Frontier Galaxy Final Tour” una serie de conciertos en vivo con las cantantes de la serie, cuya fecha final (5 de Noviembre) fue, ni más ni menos, en el legendario Budokan Arena de Tokio. Tan grossa fue la repercusión de todo esto que hasta en un CD-Drama de Lucky Star se parodia el arte de tapa de uno de los singles de Sheryl Nome. El dato final de este fenómeno es el que se dio a conocer el 25 de Octubre, ni bien terminó el último episodio. Se anunció oficialmente el “Macross Frontier Movie Project” con estreno tentativo a mediados de 2009. Pese al anuncio, la productora Big West aún no reveló ni el título, ni detalles (o si será una secuela o un retelling de toda la serie). ¡Parece que hay Macross como para 25 años más!

El Tofu de Ranka y la Pizza Zentraedi Promo Nyan Nyan y las Galletitas Serie DX Chogokin

CONECTANDO TODO UN UNIVERSO

(ZONA DE SPOILERS)

Macross Frontier no solo cumple su función como continuación, es más que eso, es el nexo de toda una gran saga que lleva dos décadas y media marcando a fuego generaciones de televidentes en todo el mundo. Todas las encarnaciones anteriores dicen presente por medio de guiños, datos sueltos y detalles que al fan hardcore no se le escapan y sabe qué lugar ocupa en el gran rompecabezas.

Desde ya la escena final del capítulo 1 (donde Alto dispara al Vajra) es un calco de cuando Hikaru le dispara al pod Zentraedi en la serie original y la secuencia de la valkyrie de Alto saliendo de un hangar subterráneo es el más digno homenaje al opening de Macross.

El nuevo escuadrón Skull, la calavera y sus personajes son la versión 2008 del viejo Skull. La banda de Basara, Fire Bomber suena en un par de capítulos, incluso en uno donde todo indica que Ozma va a morir al mejor estilo Roy Fokker y joden con todos los clichés (un postre a base de piña, la sangre, la cabina del avión). Guiños que al fan que de chico sufrió la muerte de Roy, realmente lo angustian y lo preparan para lo peor. ¡Aunque al final Ozma se salva, el cagazo para los viejos fans ya está hecho!

El capítulo donde se hace una película de la historia de Macross Zero, no queda solo en el homenaje (Ranka hace el papel de Mao). La historia de Zero es gran parte de la base argumental de Frontier, ya que una de sus protagonistas, justamente Mao Nome (a quien se ve en flashbacks o fotos ya viejita y en silla de ruedas, y que se revela con el correr de los capítulos que es la abuela de Sheryl). Ella fue quien lideró la investigación sobre los Vajras y el misterio de la red Fold, junto a Ranshe Mei (la mamá de Ranka y Brera) y Grace O’Connor (la ex manager de Sheryl, que mitad de la serie se muestra que es una cyborg).

Grace al final revela que los Vajras son una raza temida e imitada en su tecnología por la Protocultura, capaz de comunicarse como una mente colectiva a través del espacio, dando a entender que los famosos kadum de los que se habla en Zero son los Vajras.

Que se muestre en la intro de los primeros episodios escenas del primer contacto con los Zentraedi y la partida de la Megaroad (como se vio en el OVA Flashback 2012, de 1987) no fue gratuito, ya que al final de la serie se revela el objetivo del misterioso Mr. Bilrer: armar una gigantesca red Fold, capaz de unir las comunicaciones a nivel galáctico y poder encontrar el paradero de la Megaroad (con la que se perdió contacto hace años) con el único objetivo de conocer a Lynn Minmay.

Y la más impactante imagen de estos detalles sueltos, es cuando la Red Fold de la reina Vajra es activada por la malvada Grace, quien envía ataques a todas las flotas Macross existentes, incluida la vieja SDF-1 que yace como símbolo de la Ciudad Macross en la Tierra (La anterior vez que se vio la SDF-1 fue cuando Sharon Apple se apodera de la nave en Macross Plus).

Luego de una épica batalla en el espacio, donde las idols cantan a dúo un impresionante medley de todas las canciones de la serie (evocando la batalla final de la película Do You Remember Love?) las aventuras de la flota 25 llega a su fin en el capítulo 25, el 25 de Octubre en el marco del 25 aniversario (reflejando la fijación con un número como en Macross 7).

Pese al fin de la serie quedan bastantes cabos sueltos: ¿Quiénes eran las voces que se comunicaban con Grace O’Connor? ¿Bilrer era una de ellas? ¿La ayudó en sus planes con tal de poder encontrar a Minmay? Siendo Grace una cyborg que hacía downloads de su mente a otros cuerpos, ¿realmente murió? Y la más intrigante de las preguntas: ¿con quién se queda Alto?

Aunque suene blasfemo, en esta serie se rompió la tradición. Esta vez, el triángulo no se resuelve un carajo, ¡queda abierto cual oda al histeriqueo! Es por esto que las especulaciones sobre la trama de la película para 2009 van más para el lado de una continuación que otra cosa. En definitiva, Frontier demostró ser digna de la palabra “Macross” en su título y el regalo perfecto para 25 años de historia.

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